Die Blütezeit variiert von Region zu Region und hängt stark von Wetter und Klima ab. In Tokio und Kyoto beginnt die Kirschblüte in der Regel Ende März und erreicht Anfang April ihren Höhepunkt. Weiter im Norden, etwa in Sendai oder auf Hokkaido, kann sie bis Ende April oder sogar Anfang Mai andauern. Diese Staffelung ermöglicht es Reisenden, die Blüten auch an verschiedenen Orten zu erleben.

Für eine Reiseplanung lohnt sich der Blick auf die jährliche Blütenprognose, die von Meteorologen genau verfolgt und veröffentlicht wird – denn die Blüte dauert oft nur wenige Tage, bevor Wind und Regen die zarten Blütenblätter davontragen.

Die Faszination für die Kirschblüte ist tief in der japanischen Kultur verwurzelt. In Kunst, Literatur und Philosophie gilt die Sakura als Symbol für Schönheit, aber auch für Vergänglichkeit – ein zentrales Motiv im japanischen Denken. Diese kurze Zeitspanne erinnert daran, die Gegenwart bewusst zu genießen.

In den Wochen der Blüte finden überall im Land gesellige Picknicks unter den Bäumen statt. Familien, Freunde und Kollegen treffen sich, um gemeinsam zu essen, zu trinken und den Anblick der blühenden Bäume zu feiern. In Städten wie Tokio und Kyoto strahlen Parks bis spät in die Nacht – viele sind für das sogenannte "Yozakura" (nächtliches Betrachten der Blüten) festlich beleuchtet.

Japan bietet zahllose spektakuläre Orte für Hanami, aber einige Parks, Gärten und historische Stätten stechen besonders hervor — sei es durch ihre landschaftliche Schönheit, historische Bedeutung oder ihre einzigartige Atmosphäre während der Kirschblütensaison.

• Ueno-Park, Tokio
  Der Ueno-Park ist einer der bekanntesten Orte für Hanami in Tokio und besonders beliebt bei Einheimischen und Touristen. Über 1.000 Kirschbäume säumen die Hauptallee, die während der Blütezeit mit festlichen Laternen dekoriert wird.
  Tipp: Frühmorgens besuchen, um Menschenmengen zu vermeiden. Abends beeindruckt der Park mit stimmungsvoller Beleuchtung für das beliebte „Yozakura“ (nächtliches Blütenschauen).
  Anbindung: Direkt an der Ueno Station.
   
• Shinjuku Gyoen, Tokio
  Ein weitläufiger Park mit über 1.000 Kirschbäumen verschiedener Sorten, sodass die Blütezeit hier etwas länger dauert. Shinjuku Gyoen bietet eine ruhigere Alternative zum trubeligen Ueno-Park und ist ideal für alle, die in gepflegter Gartenatmosphäre entspannen möchten.
  Tipp: Eintritt erforderlich (ca. 500 Yen), dafür weniger Gedränge und eine besonders gepflegte Anlage.
   
• Maruyama-Park, Kyoto
  Direkt neben dem Yasaka-Schrein gelegen, ist Maruyama-Kōen der zentrale Hanami-Treffpunkt Kyotos. Berühmt ist besonders die gigantische Shidarezakura (hängende Kirschblüte), die nachts wunderschön beleuchtet wird.
  Tipp: Gut kombinierbar mit einem Spaziergang durch das historische Viertel Gion.
   
• Philosophenweg (Tetsugaku no Michi), Kyoto
  Der rund 2 Kilometer lange Spazierweg folgt einem Kanal, der von hunderten Kirschbäumen gesäumt ist. Besonders romantisch wirkt der Pfad in den frühen Morgenstunden, wenn die Blüten sanft über dem Wasser reflektieren.
  Tipp: Ideal für alle, die Hanami mit Tempelbesuchen verbinden wollen – viele kleine Tempel und Schreine liegen entlang des Weges.
   
• Himeji Castle, Hyogo
  Eine der schönsten Burgen Japans wird zur Blütezeit zum Postkartenmotiv: Die weißen Mauern der historischen Festung Himeji-jō, kombiniert mit rosafarbenen Kirschblüten, bilden ein eindrucksvolles Ensemble.
  Tipp: Besuchen Sie auch den angrenzenden Koko-en Garten für noch mehr Blütenpracht.

Die Kirschblütenzeit ist absolute Hochsaison in Japan. Flüge und Hotels sind oft Monate im Voraus ausgebucht — wer während dieser Zeit reisen möchte, sollte so früh wie möglich reservieren.
Empfehlung: Unterkünfte mindestens 3–6 Monate vorher buchen, insbesondere in Hotspots wie Tokio, Kyoto und Osaka.

Früher Vogel hat Vorteile
Beliebte Hanami-Spots können tagsüber sehr voll sein. Frühmorgens ist es ruhiger und das Licht besonders schön für Fotografie.

Hanami richtig genießen: Picknick-Ausrüstung
Traditionell ist Hanami mit Picknick unter den Blüten verbunden. Dazu gehört:

• Eine Picknickdecke (oft blaue Plastikplanen, in Convenience Stores erhältlich)
• Getränke wie Sake oder grüner Tee
• Japanische Snacks und Bento-Boxen (lassen sich vor Ort leicht einkaufen)
• Müllbeutel — es gilt als unhöflich, Abfall liegenzulassen, und öffentliche Mülleimer sind selten.

Auf Wetter achten – Blüte ist wetterabhängig
Die Blüte hält oft nur etwa eine Woche, manchmal kürzer, wenn Wind oder Regen einsetzen.
Tipp: Regelmäßig die aktuellen „Sakura-Vorhersagen“ checken (z.B. auf Webseiten wie Japan Meteorological Corporation oder speziellen Sakura-Apps).